Bartoň Wooden špáradlá plochá 200 kusov

Špáradlo je drobná - spravidla drevená pomôcka - slúžiace k vyňatie uviaznuté potravy z medzizubných priestorov. Jedná sa o jemnú podlhovastú asi 5 až 8 cm dlhú tyčinku (paličke) zakončenú hrotom, a to buď na jednej alebo na oboch stranách.

Z hygienických dôvodov sa jednou osobou použité špáradlo ďalej nepoužíva a je odpadom.

Zubné špáradlo, aj keď nie v podobe ako je známe dnes, sprevádza ľudstvo od praveku.Ako prvý špáradlá boli používané drobné kosti, drevené triesky, brká a iné.Odstraňovanie zvyškov potravy z medzizubného priestoru malo okrem hygienických dôvodov aj dôvody náboženské. Zachovali špáradlá bola nájdená medzi pohrebnými predmety v hroboch odkrytých v Taliansku a vo Švajčiarsku. Špáradlá sa v 17. storočia stala aj luxusným doplnkom a bola umelecky spracovaná, vyrábaná z drahých kovov a vysadená drahými kameňmi.

Podnet na výrobu špáradiel pochádza z Brazílie.Vtedy si Charles Forster (nar.1816 v Charlestone v štáte Massachusetts) v Brazílii všimol, že domorodci majú čisté zuby vďaka tomu, že si odstraňujú zvyšky potravy z medzizubných priestorov a to ho inšpirovalo k dovozu špáradiel do USA a potom na ich výrobu. Špáradlo, už podobné dnešnému, začal masovo vyrábať Charles Forster v Spojených štátoch amerických v roku 1860, v roku 1870 pri použití strojné výroby, kedy dokázal vyprodukovať okolo 1,5 miliónov kusov za deň. K tomu je potrebný jeden až dva stromy.

Prvýkrát bola špáradlá, ešte dovážané, ponúkaná v reštaurácii Union Oyster House (najstarší reštaurácii v Bostone a najstaršie reštaurácie v nepretržitej prevádzke v USA otvorenej v roku 1826). Špáradlá bola natoľko módne, že ľudia dávali prednosť návšteve reštaurácie, ktorá ponúkala špáradlá. Bola predávané aj žuvacie špáradlá zo škorice, ktorá vznikla v roku 1949, a začal ich predávať drogista T. Baden, najprv ako potešenie pre deti.

Z pomarančovníka sa ručne vyrábala portugalská špáradlá Palitos de Coimbra až do 70. rokov 20. storočia. Táto dlhá špáradlá (15 až 25 cm) bola obzvlášť obľúbená v Brazílii a Argentíne.

V súčasnosti je na celom svete spotrebovalo niekoľko stoviek miliárd týchto drobných drevených kúskov ročne. Moderná doba obmedzila význam špáradiel na aktuálnu pomoc. Dlhodobá starostlivosť o zuby užíva rôzne verzie novších pomôcok, ako sú dentálne nite a medzizubné kefky.

Dôležitým parametrom je materiál, ktorý určuje ich lámavosť, nasiakavosť aj vzhľad. Špáradlá sa teraz spravidla vyrábajú z rôznych driev, najmä tvrdých druhov, výborná sú z Bambusu.Tiež sú však kovová a plastová.